Iaido có phải là một môn võ thuật độc lập không? Hay nó chỉ là một phần bổ sung cho kendo?

Iaido có thể được dịch một cách đơn giản là "con đường của việc rút kiếm nhanh". Bạn có thể coi nó như một nhóm các môn võ thuật khác nhau, chứ không phải là một phái riêng biệt. Phong cách thực tế sẽ có một tên gọi chính thức như Muso Shinden Ryu. Vì vậy, trong trường hợp này, nó được gọi là Muso Shinden Ryu Iaido (nhưng hầu hết mọi người chỉ gọi nó là Muso Shinden Ryu, vì iaido mô tả hầu hết mọi thứ họ làm). Có rất nhiều ryu có thể được gọi là iaido. Mỗi ryu dạy iaido thường có một loạt các kata kiếm, cả đơn lẻ và đôi, mà học viên phải thành thạo. Có các bài kata từ cơ bản đến nâng cao. Những bài kata này dạy những kỹ thuật và nguyên tắc mà mỗi ryu coi là chính xác và quan trọng nhất cho trận đấu kiếm thực tế. Bản thân các động tác thường vô dụng nếu không có một thầy giỏi giải thích điều gì đang xảy ra trong động tác và triết lý đằng sau nó. Còn có một khái niệm gọi là "Iaijutsu". Mỗi khi bạn thấy hậu tố -jitsu hoặc -jutsu thay vì -do trong tên các môn võ thuật, điều đó ngụ ý rằng bạn đang thực hành nó với mục đích chiến đấu. Trong khi đó, các môn võ -do ngụ ý rằng chiến đấu không còn là trọng tâm chính của môn võ đó. Thay vào đó, mục tiêu là sự phát triển cá nhân (thường là về nhân cách và tinh thần), còn chiến đấu chỉ là thứ yếu. Tương tự, có sự khác biệt giữa kenjutsu và kendo. Kendo hoàn toàn khác biệt so với kenjutsu, nói cho cùng. Hai môn này thường không có điểm gì giống nhau. Đó là vì kendo đã được tiêu chuẩn hóa cao và trở thành một môn thể thao, với các quy tắc và giới hạn về những gì bạn có thể làm, cách bạn có thể tấn công, những gì bạn có thể tấn công, những gì bạn mặc, v.v. Trong khi đó, các trường phái kenjutsu dạy mọi thứ liên quan đến chiến đấu, mỗi trường phái đều có phong cách riêng và khác biệt, và không dạy nó như một môn thể thao. Giáo viên Kendo của bạn nói đúng rằng việc luyện tập Iaido sẽ giúp cải thiện thành tích Kendo của bạn. Các kỹ thuật chém kiếm và cách rút kiếm mà Iaido dạy sẽ mang lại cho bạn kỹ thuật chính xác hơn, tập trung hơn và mạnh mẽ hơn, cũng như các chiến lược để đối phó với các tình huống bạn sẽ gặp phải khi tập Kendo. Và tất nhiên, có nhiều điều Iaido dạy không áp dụng cho việc tập luyện Kendo. Cảm giác bạn nhận được khi luyện tập Kendo và Iaido sẽ hoàn toàn khác biệt. Kendo nhấn mạnh vào thực tế có một đối thủ đang cố gắng đánh bại bạn. Bạn sẽ rất hoạt động, thở dốc, đổ mồ hôi và lo sợ bị trúng đòn. Đây là một bài kiểm tra rất tốt về cách bạn sẽ thể hiện dưới áp lực. Trong khi đó, Iaido sẽ mang lại cảm giác mọi thứ như bị đóng băng, tĩnh lặng và không có cảm xúc. Mọi thứ trong Iaido kết thúc chỉ trong chớp mắt. Áp lực duy nhất bạn cảm nhận được sẽ đến từ chính tâm trí của bạn. Vì vậy, như bạn có thể thấy, bạn cần cả hai. Hoặc thực ra, tôi sẽ nói cả ba: Kendo, Iaido và Kenjutsu. Kendo cung cấp cho bạn khung khổ để hiểu cách Iaido và Kenjutsu có thể hoạt động khi bạn phải tấn công và phòng thủ đồng thời trước một đối thủ đang cố gắng hết sức để đánh bại bạn. Nó hỗn loạn, tương tác, căng thẳng và đầy sức sống. Một chuyện là luyện tập kỹ thuật kiếm trong môi trường thoải mái, một mình hoặc có thể với một đối tác chỉ để bạn thực hành trên họ. Đúng vậy, điều đó đòi hỏi kỹ năng tuyệt vời và mức độ tập trung tinh thần mà đa số người sẽ không bao giờ đạt được. Nhưng lại là chuyện khác khi phải đối phó với ai đó đang tấn công bạn. Iaido và Kenjutsu mang lại cho bạn khía cạnh đầu tiên, còn Kendo mang lại khía cạnh thứ hai. Mỗi khía cạnh đều mang lại cho bạn điều gì đó. Không, Iaido không phải là điều cần thiết để học Kendo. Rất nhiều học viên Kendo vẫn thi đấu tốt mà không bao giờ học một kata Iaido nào. (Thực ra, chính Kendo cũng có các bài kata truyền đạt một số khái niệm mà Iaido cũng truyền đạt, nhưng điều đó không phải là vấn đề chính.) Và không, Kendo cũng không phải là điều kiện tiên quyết để học Iaido. Nhưng mỗi môn đều bổ sung cho nhau. Có một số điểm trùng lặp giữa chúng. Những hiểu biết bạn thu được từ một môn có thể hỗ trợ cho môn kia. Nhưng quan trọng hơn, việc kết hợp tất cả các khía cạnh của võ thuật kiếm này sẽ giúp bạn trở nên giỏi hơn trong võ thuật kiếm. Tôi nghĩ rằng ngày nay ít người tập luyện Iaido hơn, ngay cả và đặc biệt là ở Nhật Bản. Kendo, với sự nhấn mạnh vào khía cạnh thể thao, đã thực sự trở nên phổ biến. Đó là môn thể thao quốc gia của Nhật Bản. Tuy nhiên, cũng không hiếm khi các học viên Kendo tập luyện Iaido hoặc Kenjutsu để làm cho sự hiểu biết về võ thuật kiếm của họ trở nên toàn diện hơn. Người ta đều hiểu rằng Kendo cách xa rất nhiều so với kỹ thuật kiếm được rèn luyện trong các trường phái cổ truyền (ko-ryu) thời phong kiến. Hy vọng điều này hữu ích.

Từ 'iaido' thường được dùng để mô tả việc nghiên cứu và thực hành các bài tập kiếm (kata) cùng các chủ đề liên quan. Các trường phái truyền thống (koryu) chủ yếu dựa vào những bài tập này để bảo tồn và truyền bá chương trình giảng dạy của họ. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhận ra rằng koryu không phải là võ thuật theo nghĩa hiện đại vì chúng không bị giới hạn trong một loại hình chiến đấu duy nhất. Kendo là một môn võ thuật ra đời cùng với sự phát triển của kiếm tre giả và giáp bảo hộ an toàn đủ để thi đấu. Kendo nhanh chóng trở nên rất phổ biến trong khi các trường phái koryu khác suy tàn. Hầu hết các koryu hiện nay không còn tồn tại. Do hậu quả của điều này, vấn đề nảy sinh là các võ sĩ kendo trở nên xa lạ với đặc tính sử dụng của kiếm thật. Vì vậy, một số kata được chọn lọc từ nhiều koryu khác nhau đã được đưa vào chương trình học kendo. Ngày nay, phần lớn những người tập Iaido đều là học viên Kendo thực hành bộ kata này. Tuy nhiên, đã có sự hồi sinh quan tâm đến các trường phái cổ truyền (koryu), và hoàn toàn có thể tập Iaido mà không cần Kendo, hoặc tập Kendo với lượng tối thiểu các kỹ thuật Iaido. Cũng đáng lưu ý rằng các khía cạnh tinh thần không hề vắng mặt trong Kendo. Chúng được nhấn mạnh rất mạnh mẽ.

Tôi tập Aikido (Iwama), môn này có sự nhấn mạnh mạnh mẽ vào vũ khí và dường như mang tính võ thuật hơn so với các phong cách sau này. Liệu có đúng khi nói rằng Iaido có thể giúp cải thiện Aikido trong các khía cạnh như việc định tâm và mở rộng ki?